Roteiro pelo Centro Histórico de São Luís do Maranhão

Reconhecido como Patrimônio Cultural Mundial pela UNESCO, o Centro Histórico de São Luís do Maranhão é um dos lugares mais visitados da cidade, e eu não poderia deixá-lo de fora quando estive na capital maranhense.

Na minha viagem pela Rota das Emoções, passei um dia em São Luís e escolhi o Centro Histórico para conhecer. Foi uma visita rápida, antes de seguir para os Lençóis Maranhenses.

No entanto, como era domingo, imaginei que não conseguiria aproveitar muita coisa, já que muitos lugares costumam estar fechados para visitação. Mesmo assim, consegui aproveitar bastante.

Vale a pena conhecer o Centro Histórico de São Luís?

O Centro Histórico de São Luís é enorme, mas é na parte central que estão concentrados os principais pontos turísticos e onde há mais movimento e policiamento. Caso queira conhecer as ruas mais afastadas, recomendo contratar um guia local, pois o lugar não transmite muita segurança. Há muitos moradores de rua e não vale a pena arriscar.

A área central e alguns prédios mais importantes foram revitalizados. No entanto, há outras partes bastante deterioradas pelo tempo e pelo descaso; confesso que é de doer o coração.

Mas será que vale a pena conhecer o Centro Histórico de São Luís? Na minha opinião, sim, especialmente se você gosta de conhecer a cultura e a história do lugar. Então, venha comigo explorar mais um pedacinho desse Brasilzão maravilhoso!

Praça João Lisboa

A Praça João Lisboa foi por onde eu comecei o meu tour. Foi o ponto de referência mais próximo da minha hospedagem. Por volta das 9h, o local já começava a ganhar movimento, pois, aos domingos, acontece a Feirinha São Luís, com muita música, artesanato e gastronomia.

A Praça João Lisboa recebeu esse nome em homenagem a João Francisco Lisboa, um ilustre jornalista, escritor e político maranhense. Uma figura de destaque no cenário cultural e político do Maranhão, onde exerceu grande influência por meio de sua atuação como jornalista e escritor.

Na Praça João Lisboa ocorreu a batalha entre portugueses e holandeses em 1643, um dos eventos mais importantes da história do Maranhão.

Ao lado da Praça João Lisboa, encontra-se a Igreja e Convento Nossa Senhora do Carmo, um dos templos católicos mais importantes da cidade.

Escadaria da Rua Humberto de Campos

Em seguida, peguei a Rua Humberto de Campos e cheguei à primeira escadaria. Parei um pouco para tirar fotos, comprar água e bater um papo com o vendedor. Afinal, conversar com os moradores locais é uma das melhores formas de conhecer o lugar.

Nesse momento, decidi contratar um guia para fazer um “meio tour” comigo, pois queria conhecer o máximo de lugares possível.

Contratei o guia de última hora e negociamos o valor, mas valeu muito a pena. Consegui visitar ruas mais afastadas que, sozinha, eu não me arriscaria, além de ganhar tempo.

Praça Benedito Leite

A Praça Benedito Leite está localizada ao lado da Igreja da Sé. Seu nome é uma homenagem a Benedito Pereira Leite, um grande político e administrador do Maranhão no início do século XX.

Aos domingos, é na Praça Benedito Leite, junto com a Praça João Lisboa, que acontece a Feirinha São Luís. O evento reúne barracas de comidas típicas, música ao vivo e muita animação.

Praça Pedro II

A Praça Pedro II é um importante logradouro no coração do Centro Histórico, que abriga a sede dos principais poderes do estado: o Palácio de La Ravardière (Prefeitura), o Palácio dos Leões (Governo do Maranhão) e o Palácio da Justiça.

Esse espaço foi utilizado como ponto de repouso pelos franceses em 1612, durante a fundação da cidade.

Em 2018, a praça passou por uma revitalização, que incluiu a restauração do paisagismo, da iluminação e da fonte com a escultura Mãe D’Água, criada pelo escultor maranhense Newton Sá.

Além disso, também estão localizados na praça o Palácio Episcopal, a Igreja da Sé e o Museu de Arte Sacra.

A Igreja de Nossa Senhora da Vitória, mais conhecida como Igreja da Sé, é a Catedral Metropolitana de São Luís do Maranhão, ou seja, o principal templo católico da cidade. Com sua fachada imponente, é um dos principais monumentos do Centro Histórico.

Palácio de La Ravardière (Prefeitura)

O Palácio de La Ravardière é um dos prédios mais antigos da região e abriga a sede da Prefeitura de São Luís. Esse nome foi dado em homenagem a Daniel de la Touche, senhor de La Ravardière, considerado fundador da cidade em 1612.

Em frente ao palácio, encontra-se uma estátua do seu busto em bronze. O palácio está localizado na Avenida Pedro II, ao lado do Palácio dos Leões.

Palácio dos Leões

O Palácio dos Leões é um dos monumentos mais icônicos de São Luís e a sede do governo do Estado do Maranhão.

Sua história começou em 1612, quando os franceses, comandados por Daniel de La Touche, iniciaram a construção de um forte, chamado Forte São Luís, em homenagem ao rei da França.

No entanto, após a expulsão dos franceses em 1615, os portugueses tomaram posse do forte e iniciaram a construção da sede administrativa, que passou a ser o Palácio do Governo.

Ao longo dos séculos, o edifício passou por diversas reformas e ampliações. Hoje, continua sendo a sede e residência oficial do governo do Estado do Maranhão, abrigando o gabinete do governador e servindo como um importante ponto turístico e cultural de São Luís.

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Diz-se que a origem do nome foi atribuída de forma irônica pelo jornal local O Combate durante o governo de Magalhães de Almeida (1926–1929), em referência à voracidade do leão e à suposta voracidade do governo em recolher impostos.

Na época, o palácio passou a ser chamado “dos Leões”, e o nome se popularizou tanto entre a oposição quanto entre a população.

Confesso que adoro visitar esses locais e admirar sua arquitetura, mas, infelizmente, como era domingo, o palácio estava fechado para visitação.

Museu do Reggae

O Museu do Reggae era um lugar que eu queria muito conhecer, pois abriga toda a história do reggae maranhense. Tive a sorte de encontrá-lo aberto, mas no domingo funciona só até as 13h.

Quando se fala em museu, imaginamos um espaço amplo, com arquitetura deslumbrante, mas esse não é o caso do Museu do Reggae. 

O lugar é simples, composto por apenas três salas pequenas e uma área externa com uma pequena lanchonete, onde aproveitei para tomar um delicioso suco de bacuri, fruta típica da região.

Apesar da simplicidade, seu acervo histórico é riquíssimo, repleto de memórias e relíquias de um movimento que transformou São Luís na capital do reggae. Muitos a chamam de “Jamaica brasileira” (embora eu, particularmente, não seja fã desses termos).

Localizado na Rua da Estrela, o Museu do Reggae é o primeiro museu temático de reggae fora da Jamaica e a casa de cultura mais visitada do Maranhão.

A visita é gratuita e, para quem preferir, há guias que conduzem o passeio, explicando toda a história com detalhes.

Mercado das Tulhas

O Mercado das Tulhas é uma parada obrigatória no Centro Histórico; infelizmente, a maioria das lojas estava fechada.

No entanto, como eu estava com um guia, ele conseguiu me levar ao Box do Corinthiano, que comercializa diversos tipos de cachaças artesanais e que têm uns nomes bem interessantes, rs.

Uma das entradas para o Mercado das Tulhas fica na Rua da Estrela e contém diversas lojas de artesanato local, roupas, lembrancinhas, além de ser um ótimo lugar para experimentar a gastronomia e os produtos típicos maranhenses.

Principais Ruas do Centro Histórico de São Luís

Rua do Giz: já foi eleita a sexta rua mais bonita do Brasil pela revista Casa Vogue. Realmente, acredito que seja a rua mais bonita do Centro Histórico. Possui um belo conjunto arquitetônico, lojas de artesanato, casas de cultura e uma escadaria com pedras de cantaria.

No passado, a Rua do Giz foi endereço de diversas personalidades históricas de São Luís, ou seja, da elite da capital.

Rua da Estrela: um ponto central para quem deseja explorar o centro histórico. Nela estão localizados vários pontos de interesse. A rua é movimentada e repleta de lojas e restaurantes, como o Flor de Vinagreira, um dos mais conhecidos do Centro Histórico.

Rua Portugal: uma das mais conhecidas e fotografadas do Centro Histórico. A herança da arquitetura colonial portuguesa é predominante, pois abriga o maior número de casarões com fachadas de azulejos portugueses fora de Portugal.

A função do revestimento das paredes com os azulejos trazidos de Portugal não era apenas embelezar as fachadas, mas também servir para refletir a luz do sol e amenizar o calor.

Além dessas, há também a Rua do Sol, Rua do Egito, Rua dos Afogados e várias outras ruas e becos, cada uma repleta de símbolos e história.

Museu Cafua das Mercês ou Museu do Negro

Museu da Cafua, Museu do Negro, Cafua das Mercês — todos esses nomes se referem a um lugar que chamou muito a minha atenção. Consegue imaginar o que são essas frestas na parede? Isso faz parte de uma história triste e sombria do nosso país.

Esse lugar já foi um mercado de escravos, construído no século XVIII. Servia para abrigar escravos que eram trazidos diretamente da África para São Luís, onde eram comercializados durante o período colonial.

Portanto, essas aberturas na parede eram o único local por onde entrava luz e vento, o que mostrava a crueldade que existia ali. Os negros eram colocados amontoados, em condições indignas, até serem vendidos.

Cafua vem do dialeto banto e significa cova, caverna, local escuro e fechado, enquanto Mercês vem do português de Portugal e significa misericórdia. Portanto, Cafua da Mercês significa Cova da Misericórdia.

Hoje, o museu é dedicado a difundir a memória da cultura negra no estado.

Centro Cultural Mandingueiros do Amanhã

E foi no Centro Cultural Mandingueiros do Amanhã que eu fechei o meu tour com chave de ouro!

De repente, vi uma movimentação em frente ao prédio, na Rua da Estrela. Quando me aproximei, percebi que haveria uma apresentação do Bumba Meu Boi. 

Pense na minha felicidade ao ver de perto esse ícone do folclore brasileiro em sua essência!

O Centro Cultural é uma organização não governamental que desenvolve projetos sociais e promove a cultura ancestral. Utiliza a Capoeira Angola e outras culturas afro-brasileiras como instrumentos de transformação social.

Veja a apresentação do Bumba Meu Boi no vídeo a seguir:

Outros Pontos Turísticos no Centro Histórico de São Luís

Os lugares citados foram os que eu visitei, mas, como eu disse no início, o Centro Histórico de São Luís é muito grande e tem muito o que fazer. Portanto, reserve pelo menos um dia inteiro para conhecê-lo.

Além dos citados, você pode conhecer também: 

• Casa do Tambor de Crioula (Rua da Estrela)
• Museu da Gastronomia Maranhense (Rua da Estrela)
• Museu Histórico e Artístico do Maranhão (Rua do Sol)
• Teatro Arthur Azevedo (Rua do Sol)
• Casa de Nhozinho (Rua Portugal)
• Convento das Mercês (Rua da Palma)
• Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (Rua do Egito)
• Casa das Minas (Rua de São Pantaleão)

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